Um game é só a menor unidade do jogo. Pra realmente acompanhar uma partida, é preciso entender como os games se somam em sets, por que alguns sets terminam 6-4 e outros só se resolvem no tiebreak, e quantos sets, no total, decidem o vencedor.
O padrão universal exige vencer 6 games com pelo menos 2 games de vantagem sobre o adversário, por isso um set pode terminar 6-0, 6-1, 6-2, 6-3 ou 6-4, mas nunca 6-5 (esse placar não fecha o set).
Se os jogadores empatam em 5-5, o jogo continua normalmente: quem vencer o próximo game vai a 6-5, e precisa vencer mais um para fechar em 7-5. Se o adversário devolver o game, o placar de games empata em 6-6.
Quando os games empatam em 6-6, a maioria das competições usa um tiebreak para decidir o set (em vez de continuar indefinidamente até alguém abrir 2 games de diferença, prática antiga que hoje só sobrevive em raríssimas exceções de regulamento). O set final de tiebreak costuma ser anunciado como "7-6" no placar, seguido do resultado do tiebreak entre parênteses.
Vence quem fizer 2 sets primeiro. É o formato padrão do circuito feminino profissional (WTA), do circuito masculino ATP fora dos Grand Slams, e da imensa maioria dos torneios amadores e de clube no Brasil, incluindo o circuito da FPT.
Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open jogam partidas masculinas de simples em melhor de 5 sets (vence quem fizer 3 primeiro), formato que exige resistência física e mental muito maior, e que só aparece nesses quatro torneios do calendário.
Desde 2022, os quatro Grand Slams padronizaram o set final (3º set em melhor de 3, 5º set em melhor de 5) para ser decidido por um tiebreak de 10 pontos quando o placar de games chega a 6-6, regra chamada de "match tiebreak" no set decisivo. Antes disso, cada Slam tinha uma regra diferente para esse set (Wimbledon e Roland Garros usavam formato de vantagem "até abrir 2 games", sem tiebreak).
Pra economizar tempo de quadra, muitos torneios de clube e ligas amadoras substituem o terceiro set inteiro por um "match tiebreak" (também chamado "super tiebreak"), disputado até 10 pontos com diferença mínima de 2, bem mais rápido do que jogar um set completo.
Formatos como o "Fast4" reduzem o set para fechar com apenas 4 games (em vez de 6), com tiebreak a partir do 3-3, e adotam o no-ad no deuce. São usados em eventos de exibição, aulas e alguns torneios sociais, mas raramente em competições oficiais de federação.
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